Bell Pepper, die Paprika

Die Gemüsepaprika ist botanisch eine Chili, dieselbe Art Capsicum annuum wie Jalapeño und Cayenne. Der Unterschied ist ein einziges defektes Gen: Ihr fehlt die Fähigkeit, Capsaicin zu bilden. Deshalb 0 Scoville.

Und die zweite Frage, die häufiger gestellt wird als jede andere: Grüne, gelbe und rote Paprika sind meist dieselbe Pflanze in verschiedenen Reifestadien, keine verschiedenen Sorten. Grün ist unreif, rot ist vollreif, und deshalb ist Grün im Handel am günstigsten.

Steckbrief

Warum Paprika nicht scharf ist

Capsaicin entsteht in der weißen Plazenta, an der die Kerne sitzen, gesteuert über das sogenannte Pun1-Gen. Bei der Gemüsepaprika ist dieses Gen defekt. Der Bauplan ist da, aber die Produktion läuft nicht an.

Das ist ein Zuchtergebnis: Die Eigenschaft wurde über Jahrhunderte gezielt selektiert. Botanisch bleibt Paprika eine Chili. Sie ließe sich mit einer Habanero kreuzen, und die Nachkommen wären teils scharf.

Daraus folgt der wichtigste Punkt für den eigenen Garten: Eine Paprika neben einer Chili wird nicht scharf. Bestäubung ändert nichts an der bereits wachsenden Frucht. Sie ändert nur das Erbgut der Samen darin. Wer aus diesen Samen im Folgejahr Pflanzen zieht, kann dann durchaus scharfe Paprika ernten. Mehr dazu unter Chilis kreuzen.

Trockenstress, Düngung oder Standort ändern daran ebenfalls nichts. Bei scharfen Sorten beeinflussen diese Faktoren den Capsaicingehalt. Bei Paprika gibt es nichts zu beeinflussen. Wie stark die Schwankungen bei scharfen Sorten sind, steht unter Scoville-Skala.

Grün, gelb, rot

Die häufigste Annahme ist, es handle sich um drei Sorten. Bei einem großen Teil der Handelsware ist es dieselbe Pflanze zu drei Zeitpunkten.

Der Preisunterschied erklärt sich aus der Standzeit: Eine grün geerntete Paprika belegt den Platz im Gewächshaus drei bis fünf Wochen kürzer. Das erlaubt mehr Ernten je Saison.

Eine Einschränkung: Es gibt sehr wohl Sorten mit gelber oder oranger Endfarbe, die nie rot werden. Wer im eigenen Garten wartet und wartet, sollte deshalb auf die Sortenbeschreibung schauen. Mehr dazu unter Chilis werden nicht rot.

Anbau

Paprika wird wie eine Chili angebaut, dieselbe Art, dieselben Ansprüche. Zwei Unterschiede gibt es trotzdem.

• Sie ist schwerer. Ausgewachsene Blockpaprika wiegen 150 bis 250 Gramm je Stück. Stütze ab Juli, sonst brechen die Triebe.
• Sie braucht länger für die Vollreife. Grün ist sie nach 75 bis 90 Tagen, rot erst nach 95 bis 115. Wer rote Paprika will, sollte früh säen und ab Mitte Juli nichts mehr grün abnehmen.

Ansonsten gilt: Aussaat Mitte Februar bis Mitte März, Auspflanzen Mitte Mai nach den Eisheiligen, 12 bis 15 Liter Topf, vollsonnig. Der Ablauf steht unter Chili anbauen.

Das häufigste Problem ist auch hier Blütenendfäule, dunkle, eingesunkene Flecken am unteren Ende. Bei großfrüchtigen Sorten tritt sie öfter auf als bei kleinen. Die Ursache ist selten Kalziummangel im Boden, sondern ungleichmäßiges Gießen. Weitere Ursachen stehen unter Chili-Probleme.

Bei mir steht Paprika jedes Jahr neben den Chilis, im selben Substrat und mit derselben Düngung. Ein eigener Pflegeplan ist nicht nötig. Die Mischung, die ich verwende, steht unter Chili-Erde selbst mischen.

Welcher Paprikatyp für welchen Zweck

„Paprika“ fasst mehrere Fruchtformen zusammen, die sich im Anbau unterschiedlich verhalten. Für den eigenen Garten ist das die wichtigere Unterscheidung als die Farbe.

Für deutsche Sommer und für Töpfe sind Snack- und Spitzpaprika die verlässlichere Wahl. Blockpaprika braucht 95 bis 115 Tage bis zur Vollreife, und in einem kühlen Jahr bleibt sie grün. Was kein Verlust ist, aber eben nicht das, was man wollte.

Auf dem Balkon gilt für Paprika dasselbe wie für Chilis: eine Pflanze je Topf, mindestens 10 Liter. Mehr dazu unter Wie viele Pflanzen in einen Topf.

Was bei Paprika schiefgeht

Der letzte Punkt ist der, den ich Einsteigern am häufigsten erkläre. Die erste Blüte sitzt in der Gabel, in der sich der Haupttrieb teilt. Lässt man sie stehen, zieht die Frucht so viel Kraft, dass die Pflanze wochenlang kaum weiterwächst. Ausbrechen kostet eine Frucht und bringt über die Saison ein Vielfaches zurück.

Lohnt sich der eigene Anbau?

Rechnerisch nicht: Paprika ist im Handel günstig, und eine Pflanze liefert je nach Sorte fünf bis fünfzehn Früchte über die ganze Saison. Bei Chilis ist das Verhältnis besser, weil man von scharfen Sorten kleinere Mengen braucht.

Zwei Gründe sprechen trotzdem dafür. Erstens der Reifegrad: Handelsware wird meist unreif geerntet, damit sie den Transport übersteht. Eine an der Pflanze ausgereifte rote Paprika schmeckt deutlich süßer. Zweitens die Sortenvielfalt. Spitzpaprika, Tomatenpaprika oder alte Landsorten findet man im Supermarkt nicht.

Wer ohnehin Chilis zieht, hat die Anzucht sowieso am Laufen. Dann kostet eine zusätzliche Paprikapflanze nur einen Topf, und die Aussaat läuft im selben Zeitfenster, weil Paprika und die meisten annuum-Chilis denselben Termin haben.

Was ich nach mehreren Jahren nebeneinander sagen kann: Paprika ist im Topf empfindlicher gegen unregelmäßiges Gießen als die scharfen Sorten. Die großen, wasserreichen Früchte reagieren schneller mit Blütenendfäule. Wer beides zusammen pflegt, richtet den Gießrhythmus deshalb besser nach der Paprika als nach den Chilis.

Häufige Fragen

Weiterlesen: Capsicum-Arten · Chilisorten im Überblick